Auf den ersten Blick wirkt die Frage fast etwas seltsam, schließlich heißt die Kirche offiziell Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage. Jesus Christus steht sogar im Namen. Warum aber wird die Frage, ob Heilige der Letzten Tage Christen sind, dann überhaupt gestellt? Und warum beantworten manche Menschen sie mit einem klaren Ja, während andere genauso überzeugt Nein sagen? Was denkst du selbst: Sind Heilige der Letzten Tage Christen? Schauen wir uns das einmal an.
Woran erkennst du eigentlich einen Christen?
Nehmen wir an, du begegnest jemandem zum ersten Mal. Du erfährst, dass diese Person an Jesus Christus als den Sohn Gottes glaubt. Dass sie an seine Kreuzigung und Auferstehung glaubt. Dass sie betet, die Bibel liest und versucht, nach den Lehren Jesu zu leben. Würdest du sie als Christen bezeichnen?
Die meisten Menschen würden wahrscheinlich Ja sagen.
Wenn das so ist, stellt sich die nächste Frage: Trifft das auch auf Heilige der Letzten Tage zu? Um das zu beantworten, lohnt es sich zuerst zu verstehen, warum die Frage überhaupt gestellt wird.
Warum wird diskutiert, ob Heilige der Letzten Tage Christen sind?
Die eigentliche Diskussion dreht sich meist um etwas anderes als den Glauben an Jesus Christus selbst. Sie dreht sich um Fragen wie: Welche Rolle spielt das Buch Mormon? Warum glaubt die Kirche an moderne Propheten? Müssen alle Christen dieselben Glaubensbekenntnisse haben? Und wer entscheidet eigentlich, was als christlich gilt?
Genau deshalb kommen verschiedene Menschen manchmal zu unterschiedlichen Antworten. Aber bevor wir uns diese Unterschiede anschauen, beginnen wir dort, wo wahrscheinlich alle zustimmen würden: bei Jesus Christus.
Glauben Heilige der Letzten Tage an Jesus Christus?
Die kurze Antwort lautet: Ja.
Wenn du ein Mitglied der Kirche Jesu Christi fragen würdest: „Wer ist Jesus Christus für dich?” würdest du wahrscheinlich keine lange theologische Erklärung hören. Die meisten würden einfach sagen: „Er ist mein Erlöser.”
Heilige der Letzten Tage glauben, dass Jesus Christus der Sohn Gottes ist. Dass er der verheißene Messias ist, von dem die Propheten des Alten Testaments gesprochen haben. Sie glauben, dass er auf die Erde kam, um die Menschheit zu erlösen, dass er für die Sünden der Welt gelitten hat, am Kreuz starb und von den Toten auferstanden ist. Sie glauben, dass er heute lebt und dass er der einzige Weg für uns Menschen ist, zurück zu Gott Vater zu kommen. Und sie glauben, dass er eines Tages wiederkommen wird.
Warum heißt die Kirche „Kirche Jesu Christi”?
Der vollständige Name lautet: Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage. Die Antwort der Kirche darauf ist einfach: Weil sie Jesus Christus gehört. Mitglieder glauben, dass er das Haupt seiner Kirche ist — nicht Joseph Smith, nicht der Präsident der Kirche, nicht irgendein menschlicher Führer. Für viele Mitglieder ist dieser Name nicht nur eine offizielle Bezeichnung. Es ist eine tägliche Erinnerung daran, wem sie nachfolgen möchten.
Welche Rolle spielt Jesus Christus im Leben der Heiligen der Letzten Tage?
Stell dir vor, du besuchst an einem Sonntag eine Gemeinde der Kirche Jesu Christi. Die Gebete werden in seinem Namen gesprochen. Die Lieder handeln von seinem Leben, seinem Opfer und seiner Auferstehung. Die Predigten beschäftigen sich mit seinen Lehren und damit, wie Menschen ihm nachfolgen können. Jede Woche nehmen die Mitglieder am Abendmahl teil — dabei erinnern sie sich bewusst an Jesus Christus und erneuern ihre Versprechen gegenüber Gott.
Wenn du anschließend gefragt würdest, wer im Mittelpunkt des Gottesdienstes stand, wäre die Antwort vermutlich ziemlich eindeutig.
Doch das gilt nicht nur für den Sonntag. Missionare laden Menschen ein, zu Jesus Christus zu kommen. Familien lesen gemeinsam von ihm. Kinder lernen von ihm. Mitglieder bemühen sich, ihr Leben an seinem Beispiel auszurichten. Deshalb würden viele Heilige der Letzten Tage sagen: Unser Glaube dreht sich nicht nur um Jesus Christus — er dreht sich auf ihn zu.
Glauben Heilige der Letzten Tage an die Bibel?
Ja. Sie lesen das Alte Testament und das Neue Testament. Sie studieren die Bergpredigt, die Gleichnisse Jesu, seine Kreuzigung und seine Auferstehung. In den Gottesdiensten wird regelmäßig aus der Bibel unterrichtet, viele Familien lesen sie gemeinsam, viele Mitglieder studieren sie täglich persönlich. Die Bibel gehört fest zum Glaubensleben der Heiligen der Letzten Tage.
Warum glauben Heilige der Letzten Tage zusätzlich an das Buch Mormon?
Viele Menschen fragen: „Wenn Christen die Bibel haben, warum braucht es dann noch das Buch Mormon?” Das ist eine verständliche Frage.
Heilige der Letzten Tage glauben, dass Gott auch nach der Zeit des Neuen Testaments weiterhin gesprochen hat. Deshalb betrachten sie das Buch Mormon als heilige Schrift. Der Untertitel des Buches lautet: „Ein weiterer Zeuge für Jesus Christus.” Das Buch Mormon soll die Bibel nicht ersetzen — es soll zusätzlich von Jesus Christus Zeugnis geben und Menschen näher zu ihm führen.
Natürlich stimmen nicht alle Christen dieser Sichtweise zu. Doch für Heilige der Letzten Tage ist das Buch Mormon gerade deshalb bedeutsam, weil es ein weiteres Zeugnis dafür ist, dass Jesus Christus lebt und der Erlöser der Welt ist.
Warum sagen manche Menschen, Heilige der Letzten Tage seien keine Christen?
Interessanterweise liegt das meist nicht daran, dass sie den Glauben der Heiligen der Letzten Tage an Jesus Christus bestreiten. Die Diskussion entsteht, weil die Kirche einige Dinge anders versteht als viele andere Kirchen — das Wesen Gottes, moderne Offenbarung, zusätzliche heilige Schriften oder bestimmte historische Glaubensbekenntnisse.
Einige Kirchen vertreten die Auffassung, dass diese Unterschiede so grundlegend sind, dass die Kirche Jesu Christi nicht zum traditionellen Christentum gehört. Heilige der Letzten Tage sehen das anders. Die Frage, ob Heilige der Letzten Tage Christen sind, hängt deshalb oft davon ab, welche Definition von Christsein jemand verwendet.
Wer entscheidet eigentlich, was „christlich” bedeutet?
Wer entscheidet, wer Christ ist — eine Kirche, ein Glaubensbekenntnis, eine Tradition, oder die Menschen selbst? Darauf gibt es keine Antwort, die von allen Christen akzeptiert wird. Manche definieren Christsein vor allem über den Glauben an Jesus Christus und die Nachfolge Jesu. Andere verbinden den Begriff zusätzlich mit bestimmten theologischen Überzeugungen. Je nachdem, welche Definition jemand verwendet, fällt die Antwort unterschiedlich aus.
Also: Sind Heilige der Letzten Tage Christen?
Kehren wir zu der Frage zurück, mit der wir begonnen haben: Woran erkennst du eigentlich einen Christen?
Du hast nun gesehen, welche Rolle Jesus Christus im Glauben der Heiligen der Letzten Tage spielt. Du hast gesehen, dass sie an seine Göttlichkeit, seine Kreuzigung und seine Auferstehung glauben. Dass sie die Bibel lesen, im Namen Jesu Christi beten, das Abendmahl zu seinem Gedächtnis nehmen und versuchen, ihm nachzufolgen. Du hast aber auch gesehen, warum manche Kirchen die Frage anders beantworten.
Die Kirche Jesu Christi selbst beantwortet die Frage eindeutig: Ja, Heilige der Letzten Tage sind Christen. Nicht weil sie behaupten, perfekt zu sein. Nicht weil sie mit allen anderen Christen in jeder Frage übereinstimmen. Sondern weil Jesus Christus für sie der Sohn Gottes, der Erlöser der Welt und das Zentrum ihres Glaubens ist.
Häufige Fragen
Sind Heilige der Letzten Tage Christen? Ja. Heilige der Letzten Tage glauben an Jesus Christus als den Sohn Gottes und den Erlöser der Welt. Deshalb verstehen sie sich selbst als Christen.
Gehört die Kirche Jesu Christi zum Christentum? Die Kirche Jesu Christi versteht sich selbst als christliche Kirche. Andere Kirchen beantworten diese Frage teilweise anders, weil sie andere Kriterien verwenden.
Glauben Heilige der Letzten Tage an die Bibel? Ja. Die Bibel ist heilige Schrift und wird regelmäßig gelesen, studiert und gelehrt.
Warum glauben Heilige der Letzten Tage an das Buch Mormon? Sie glauben, dass das Buch Mormon ein weiteres Zeugnis von Jesus Christus ist und Menschen helfen kann, ihm näherzukommen.
Was unterscheidet Heilige der Letzten Tage von anderen Christen? Zu den Unterschieden gehören unter anderem der Glaube an moderne Propheten, zusätzliche heilige Schriften und einige eigene Lehren über Gott und Offenbarung.
