Die Taufe gehört zu den bekanntesten christlichen Traditionen. Viele Menschen wurden als Kind getauft, haben eine Taufe miterlebt oder kennen die biblische Geschichte von Jesus Christus, der im Jordan getauft wurde. Doch warum ist die Taufe überhaupt wichtig? Warum ließ sich Jesus taufen? Und weshalb spielt die Taufe in der Kirche Jesu Christi eine so zentrale Rolle?
Für Mitglieder der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage ist die Taufe weit mehr als eine religiöse Zeremonie. Wir glauben, dass sie ein wichtiger Schritt auf dem Weg zu Gott ist – ein bewusster Anfang eines Lebens als Nachfolger Jesu Christi.
Für viele Mitglieder gehört die eigene Taufe zu einer prägenden Erinnerung ihres Lebens. Manche lassen sich als Kind taufen, andere erst als Erwachsene. Gemeinsam ist ihnen der Wunsch, Jesus Christus bewusster nachzufolgen und ihren Glauben aktiv zu leben.
In diesem Artikel erklären wir, was die Taufe bedeutet, wie sie abläuft und warum sie für Millionen Menschen auf der ganzen Welt ein bedeutender Moment ihres Lebens ist.
Was ist die Taufe?
Die Taufe ist eine heilige Handlung, die Jesus Christus selbst gelehrt und vorgelebt hat. Wir glauben, dass Menschen durch die Taufe einen Bund mit Gott eingehen.
Ein Bund ist mehr als ein Versprechen. Er beschreibt eine gegenseitige Verpflichtung zwischen Gott und dem Menschen. Wer sich taufen lässt, verspricht, Jesus Christus nachzufolgen, seine Gebote zu halten und sich darum zu bemühen, ein christliches Leben zu führen.
Gott verspricht im Gegenzug seinen Beistand, seine Führung und die Möglichkeit, Vergebung zu empfangen und geistig zu wachsen.
Für uns ist die Taufe deshalb kein bloßes Symbol und keine Familientradition. Sie ist ein bewusster Schritt des Glaubens und der Beginn eines neuen Lebensabschnitts die auch Verpflichtungen beinhaltet.
Warum ist die Taufe wichtig?
Die Taufe gehört nach unserem Glauben zu den ersten Schritten auf dem Weg zurück zu Gott.
Jesus Christus sprach oft über die Bedeutung der Taufe. Im Johannesevangelium sagte er:
„Wenn jemand nicht geboren wird aus Wasser und Geist, so kann er nicht in das Reich Gottes kommen. “ (Johannes 3:5)
Wir glauben, dass die Taufe Teil des Evangeliums Jesu Christi ist. Zu diesem Weg gehören Glaube an Jesus Christus, Umkehr, Taufe, die Gabe des Heiligen Geistes und das Bemühen, Christus ein Leben lang nachzufolgen.
Dabei geht es nicht darum, mit der Taufe plötzlich perfekt zu werden. Kein Mensch wird getauft, weil er bereits alles richtig macht. Die Taufe ist vielmehr Ausdruck des Wunsches, neu anzufangen und sich von Gott verändern zu lassen.
Die Bedeutung der Taufe liegt dabei nicht im Wasser oder in der Zeremonie selbst. Ihre Bedeutung liegt in Jesus Christus. Weil er für die Menschheit gelebt, gelitten, gestorben und auferstanden ist, können Menschen Vergebung erfahren und Gott näherkommen. Die Taufe ist ein wichtiger Teil dieses Weges.
Wir glauben außerdem, dass Gott alle seine Kinder liebt und jedem Menschen die Möglichkeit geben möchte, ihm näherzukommen. Weil die Taufe für alle Menschen wichtig ist, stellt sich auch die Frage, was mit denjenigen geschieht, die nie die Möglichkeit hatten, sich taufen zu lassen. Auf diese Frage gehen wir in unserem Artikel über die Taufe für Verstorbene näher ein.
Warum ließ sich Jesus Christus taufen?
Auf den ersten Blick wirkt die Taufe Jesu überraschend.
Christen glauben, dass Jesus Christus ohne Sünde war. Warum ließ er sich dann taufen, wenn die Taufe doch oft mit Umkehr und Vergebung verbunden wird?
Als Johannes der Täufer zunächst zögerte, erklärte Jesus:
„Lass es nur zu! Denn so können wir die Gerechtigkeit ganz erfüllen.“ (Matthäus 3:15)
Wir glauben, dass Jesus Christus durch seine Taufe mehrere wichtige Dinge gezeigt hat.
Zunächst war sie ein Ausdruck seines Gehorsams gegenüber dem Vater im Himmel. Obwohl er sündlos war, erfüllte er den Willen Gottes vollkommen.
Gleichzeitig gab er uns ein Beispiel. Jesus forderte seine Nachfolger nicht nur auf, sich taufen zu lassen – er ging selbst diesen Weg. Wer sich heute taufen lässt, folgt deshalb seinem Vorbild.
Die Taufe Jesu zeigt außerdem etwas Wichtiges über den Charakter Gottes. Gott verlangt von seinen Kindern nichts, was Jesus Christus nicht selbst bereit war zu tun.
Deshalb nimmt die Taufe im Christentum eine besondere Stellung ein. Sie verbindet Gläubige mit dem Beispiel und den Lehren Jesu Christi.
Wie läuft eine Taufe in der Kirche Jesu Christi ab?
Eine Taufe in der Kirche Jesu Christi ist bewusst schlicht gehalten. Im Mittelpunkt steht nicht eine aufwendige Zeremonie, sondern die Entscheidung eines Menschen, Jesus Christus nachzufolgen.
Vor der Taufe lernt die Person die grundlegenden Lehren des Evangeliums kennen und spricht mit örtlichen Führungsverantwortlichen der Kirche über ihren Glauben und ihren Wunsch, sich taufen zu lassen.
Eine Taufe findet im Rahmen eines Taufgottesdienstes statt. Meist wird während eines Taugottesdienstes nur eine Person oder eine Familie getauft. Teilnehmen darf jeder, der möchte. Derjenige, der getauft wird, sucht sich meistens aus, welche Lieder gesungen werden, wer Gebete spricht oder wer tauft. Dadurch kann der Gottesdienst persönlich und nach den Wünschen des Täuflings gestaltet werden.
Die Taufe selbst findet meist in einem Taufbecken eines Gemeindehauses als Teil des Taufgottesdienstes statt.
Die Person steigt gemeinsam mit einem Priestertumsträger ins Wasser. Anschließend wird das Taufgebet gesprochen:
„Beauftragt von Jesus Christus taufe ich dich im Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes. Amen.“
Danach wird die Person vollständig unter Wasser getaucht und wieder emporgehoben.
Oft sind Familie, Freunde und Gemeindemitglieder anwesend. Viele erleben die Taufe als einen feierlichen und bewegenden Moment.
Warum wird durch vollständiges Untertauchen getauft?
Die Kirche Jesu Christi praktiziert die Taufe durch vollständiges Untertauchen im Wasser.
Wir glauben, dass dies der Form entspricht, die Jesus Christus und seine Jünger praktiziert haben. Auch das Wort „taufen“ stammt vom griechischen Wort baptizein ab, das „eintauchen“ oder „untertauchen“ bedeutet.
Auch die Berichte im Neuen Testament weisen darauf hin. Nachdem Jesus getauft worden war, stieg er „sogleich aus dem Wasser herauf“ (Matthäus 3:16). Solche Beschreibungen verstehen wir als Hinweis darauf, dass die Taufe durch vollständiges Untertauchen erfolgte.
Darüber hinaus hat die Handlung eine tiefe symbolische Bedeutung.
Das Untertauchen erinnert an Tod, Begräbnis und Auferstehung Jesu Christi. Wenn ein Mensch aus dem Wasser emporsteigt, symbolisiert dies einen Neubeginn und ein neues Leben als Jünger Christi.
Die Taufe macht damit sichtbar, was innerlich geschieht: den Wunsch, Altes hinter sich zu lassen und einen neuen Weg einzuschlagen.
Warum werden kleine Kinder nicht getauft?
Eine der häufigsten Fragen zur Taufe in der Kirche Jesu Christi betrifft die Kindertaufe.
Wir glauben, dass kleine Kinder vor Gott unschuldig sind. Sie benötigen keine Taufe, weil sie keine persönliche Sünde begangen haben und nicht für Dinge verantwortlich gemacht werden können, die sie noch nicht verstehen.
Die Taufe setzt nach unserem Verständnis Glauben, Umkehr und eine bewusste Entscheidung voraus. Deshalb sollte sie erst stattfinden, wenn ein Mensch alt genug ist, selbst zu entscheiden.
In der Kirche Jesu Christi können Kinder sich normalerweise ab dem Alter von acht Jahren taufen lassen. Mitglieder der Kirche glauben, dass Kinder ab diesem Alter beginnen, Verantwortung für ihre Entscheidungen zu übernehmen und zwischen richtig und falsch unterscheiden zu können.
Für viele Familien ist die Taufe eines Kindes deshalb ein besonderer Moment. Sie feiern nicht nur eine religiöse Handlung, sondern auch die persönliche Entscheidung ihres Kindes, Jesus Christus nachzufolgen.
Muss man perfekt sein, um sich taufen zu lassen?
Nein.
Tatsächlich glauben wir, dass kein Mensch vollkommen ist. Die Taufe ist nicht für Menschen gedacht, die bereits alles richtig machen. Sie ist für Menschen gedacht, die Jesus Christus nachfolgen möchten.
Viele Menschen haben vor einer Taufe das Gefühl, noch nicht gut genug zu sein oder noch mehr wissen zu müssen. Doch geistiges Wachstum geschieht nicht nur vor der Taufe und ist dann abgeschlossen. Es setzt sich ein Leben lang fort.
Die Taufe ist deshalb kein Zeichen dafür, dass jemand perfekt geworden ist. Sie ist ein Ausdruck des Wunsches, mit Gottes Hilfe weiter zu wachsen.
Wer darf taufen?
Nach unserem Glauben benötigt die Taufe mehr als gute Absichten.
Wir glauben, dass Jesus Christus seinen Aposteln die Vollmacht gab, in seinem Namen zu handeln. Diese Vollmacht nennen wir Priestertum.
Deshalb wird die Taufe in der Kirche Jesu Christi von jemandem durchgeführt, der diese Vollmacht empfangen hat.
Mitglieder der Kirche glauben, dass diese Priestertumsvollmacht nach dem Tod der ursprünglichen Apostel verloren ging und später durch göttliche Offenbarung wiederhergestellt wurde.
Später erschienen Johannes der Täufer dem Propheten Joseph Smith und Oliver Cowdery und übertrug ihnen das Aaronische Priestertum, zu dem auch die Vollmacht gehört, zu taufen. Kurz darauf wurden weitere Priestertumsvollmachten durch die Apostel Petrus, Jakobus und Johannes wiederhergestellt.
Die Taufe ist also nicht nur symbolische Handlung, sondern auch eine Handlung, die mit göttlicher Vollmacht durchgeführt werden soll.
Aus diesem Grund spielt die Frage der Vollmacht bei der Taufe für uns eine wichtige Rolle.
Was geschieht nach der Taufe?
Die Taufe ist nicht das Ende eines Weges. Sie ist der Anfang.
Deshalb folgt auf die Taufe eine weitere heilige Handlung: die Gabe des Heiligen Geistes.
Dabei legen Priestertumsträger der neu getauften Person die Hände auf den Kopf und sprechen einen Segensspruch.
Wir glauben, dass Menschen dadurch die Gabe des Heiligen Geistes empfangen können. Damit ist die Verheißung verbunden, dass Gottes Geist sie im Alltag begleiten, führen, trösten und inspirieren kann.
Viele Christen sprechen davon, Gottes Führung in ihrem Leben zu suchen. Wir glauben, dass die Gabe des Heiligen Geistes ein wichtiger Teil dieser Führung ist.
Taufe und Gabe des Heiligen Geistes gehören deshalb untrennbar zusammen.
Nach der Taufe beginnt außerdem der Alltag des Glaubens. Menschen beten, lesen in den heiligen Schriften, besuchen Gottesdienste und versuchen, das Gelernte in ihrem Leben anzuwenden.
Natürlich macht die Taufe niemanden automatisch zu einem besseren Menschen. Herausforderungen, Fehler und schwierige Zeiten gehören weiterhin zum Leben dazu. Doch wir glauben, dass Gott Menschen auf ihrem Weg begleitet und ihnen durch Jesus Christus Kraft geben kann.
Muss man Mitglied werden, um getauft zu werden?
Wer sich in der Kirche Jesu Christi taufen lässt, wird gleichzeitig Mitglied der Kirche.
Trotzdem verstehen wir die Taufe nicht in erster Linie als Beitritt zu einer Organisation. Im Mittelpunkt steht die Beziehung zu Jesus Christus.
Menschen, die sich taufen lassen möchten, nehmen sich normalerweise Zeit, Fragen zu stellen, die Kirche kennenzulernen und selbst zu entscheiden, ob sie diesen Schritt gehen möchten.
Niemand sollte sich aus sozialem Druck oder aus Erwartung anderer taufen lassen. Die Entscheidung für die Taufe soll aus persönlicher Überzeugung kommen.
Häufige Fragen zur Taufe in der Kirche Jesu Christi
Wie alt muss man für die Taufe sein?
Kinder können sich in der Regel ab acht Jahren taufen lassen. Erwachsene können sich in jedem Alter taufen lassen.
Können auch Erwachsene getauft werden?
Ja. Viele Mitglieder der Kirche Jesu Christi haben sich erst als Jugendliche oder Erwachsene taufen lassen.
Darf jeder bei einer Taufe dabei sein?
Ja. Taufgottesdienste sind öffentlich und Gäste sind willkommen.
Muss man für die Taufe bezahlen?
Nein. Die Taufe ist kostenlos.
Was soll man zu einer Taufe anziehen?
Für die Taufe wird weiße Kleidung getragen. Die Farbe Weiß symbolisiert Reinheit und einen Neuanfang. Kleidung muss man normalerweise nicht selbst mitbringen.
Warum lassen sich Menschen nach der Taufe in einer anderen Kirche noch einmal taufen?
Mitglieder der Kirche Jesu Christi glauben, dass für eine Taufe sowohl die richtige Form als auch die Priestertumsvollmacht wichtig sind. Deshalb lassen sich Menschen bei ihrem Beitritt zur Kirche Jesu Christi taufen, auch wenn sie zuvor bereits in einer anderen Kirche getauft wurden.
Kann man sich mehrmals in der Kirche Jesu Christi taufen lassen?
Normalerweise nicht. Die Taufe wird als einmalige heilige Handlung angesehen. Mitglieder nehmen sonntags während des Gottesdienstes vom Abendmahl, was wir als Erneuerung des Taufbundes sehen. So wie die Taufe durch unsere Umkehr rein macht, macht auch das Abendmahl das möglich.
